从陈天桥到马化腾,“网文教父”吴文辉的轮回宿命

FN商业不二2020-04-28 11:33 人物
中国网络文学史将留下一段“网文教父功成名就后荣退归隐”的佳话。

4月27日,中国商业圈又是沸反盈天的一日,瑞幸咖啡被证监会入驻,蒋凡被除名阿里合伙人,吴文辉等阅文集团核心团队集体离职……

瑞幸和蒋凡都算是旧闻主角了,暂且不提也罢。不过时隔7年,“网文教父”吴文辉等核心高管再次上演集体离职的戏码,细思极恐,背后映射出中国网络文学江湖竞争格局之下的波谲云诡。

吴文辉何许人也?

“中国网络文学教父”,网名黑暗之心,毕业于北京大学计算机系,阅文集团CEO,曾任盛大文学总裁、起点中文网联合创始人兼CEO、腾讯文学CEO。中国网络文学奠基人、开拓者、见证人,网络文学商业模式、运行体系、版权拓展机制创立者。

(左:吴文辉 右:程武)

腾讯嫡系入主,吴文辉等“荣退”

4月27日晚19点03分,阅文集团通过微信公众号发布“阅文集团宣布管理团队调整,腾讯和阅文深度推动IP联动和新文创内容生态发展”,算是迅速、正面、积极的回应了传闻和爆料。

阅文集团这篇声明,将爆料中的“阅文集团吴文辉等核心团队及中高层人员集体离职”,称为“现任联席首席执行官吴文辉先生和梁晓东先生、总裁商学松先生、高级副总裁林庭锋先生等部分高管团队成员荣退”,一句话达到了“四两拔千斤”的效果。

一边彰显炫技,“经过五年发展,阅文集团已拥有810万名创作者,1220 万部作品储备,触达数亿用户。”一边赞誉有加,“作为网络文学产业的开创者和奠基者,吴文辉带领核心管理团队,不仅立足起点中文网开创了网络文学的商业模式、运行体系和作家孵培体系,更实现了公司IPO、收购新丽传媒以及搭建文学IP版权体系等重要里程碑,为阅文集团在新文创时代的发展奠定了坚实的基础。”

那么吴文辉的继任者程武是何许人也呢?

程武于2009年加盟腾讯,现任腾讯集团副总裁和腾讯影业首席执行官,并负责集团的市场与公关部以及腾讯互动娱乐事业群的市场营销部。

2011年,程武在业界首倡以IP为核心的“泛娱乐战略”,并在公司的大力支持下,推动了网络动漫、网络文学、影视、电竞等新业务的启动。

2013年,他与吴文辉共同推动了腾讯文学的成立,分别担任腾讯文学董事长和腾讯文学首席执行官。

2018年4月,程武在“泛娱乐”战略基础上,进一步提出“新文创”战略构思。目前,基于腾讯的“科技+文化”定位,“新文创”已成为腾讯在文化维度的核心战略。

以上字里行间的商业秘密,只可意会不可言传……此处省略500字。

吴文辉在内部信中表示,“今年,是阅文集团成立的5周年,也是起点中文网的18周年,作为创始人,就像看到自己的‘孩子’终于成年了。而在这一刻,就像许多‘父母’一样,我们既要陪伴‘孩子’一起成长,也要适时地往后退一步,学会放手,让‘孩子’开启新的人生历程。”

好一片“你好我好大家好”的祥和气氛,成功保全了彼此的体面,从此中国网络文学史将留下一段“网文教父功成名就后荣退归隐”的佳话。

不过网传,造成此次阅文集团人事大变动或与内部“推动免费阅读”出现意见分歧相关,颇有几分嫡系以压倒性优势战胜旁系的架势。有人据此分析,此次阅文集团突然换帅,股价要快速走向30港元以下。

然而,资本市场似乎更看好本次换帅,腾讯全面入主将给阅文集团带来全新的资源整合,泛娱乐+新文创组合战略或许能讲个更好的资本故事。于是4月28日开盘,阅文集团不跌反涨,早盘股价一度暴涨至38港元,涨幅超18.6%,市值超380亿港元。

作为一个动辄喜欢盘简史的公众号,FN科技(ID:FN-24H)必然得借机盘一波中国网络文学发展简史以及吴文辉的“网文教父”炼成史!

网文起于BBS之间

1995-2002年,网络文学萌芽期,第一批专业文学网站诞生。

1995年5月,中国第一家互联网接入服务商——瀛海威才刚成立,此后很长一段时间内“瀛海威”甚至成为“互联网”同义词。

而互联网在中国刚刚起步时,网站少的可怜,聊天交流基本靠论坛,因此中国网络文学在最早期也以连载模式生成于众声喧哗的BBS。成立于1995年8月8日的水木清华,曾经是中国大陆最有人气的BBS之一,代表着中国高校的网络社群文化,学生们常在BBS上发布原创文学作品。

上世纪八九十年代,金庸武侠小说在中国大陆广为流传,网络文学作为通俗文学,深受武侠小说的发展轨迹影响,1996年“网络文学”一词正式进入纸介传播媒体。这一年,18岁少年吴文辉以浙江仙居县理科状元的身份考入北京大学计算机系(好像和知识分子许知远是同学)。

“金庸客栈”BBS在1996年横空出世,很快成为金庸武侠读者的集散地,同时也为其他通俗文学作品吸引了早期作者。1998年,西祠胡同创立;1999年,天涯社区成立。

在那个全民办网的时代,有很多喜欢读书的网民还开办了自己的个人网站。1998年3月,“文学城”问世;5月,“黄金书屋”上线。数据显示,这两家个人书站都是邮件订阅超万人,月度页面访问人数超百万。

在二十世纪末的最后两年里有两部经典的网文代表之作,一个是1998年由台湾著名作家痞子蔡写的《第一次亲密接触》,它让网络小说第一次出现在了公众面前;另一个是2000年大陆著名作家今何在连载发表在新浪网“金庸客栈”BBS上面的《悟空传》,它不仅在互联网上大红大紫,甚至在报纸上连载。

1997年,美籍华人朱威廉在上海创立了“世界上最大的中文原创文学网站——榕树下”。1999年7月,多来米中文网成立;同年8月,中文女性文学网站“红袖添香”成立。截至?2002年初,我国以“文学”命名的文学网站超500个。

这时,资本开始介入网络文学领域,从而改变了很多个人网站的命运轨迹。

1999年12月,多来米中文网以400万人民币的价格收购网易个人网站排行榜中前20位个人网站中的16家,包括黄金书屋、中国足球网、海阔天空下载、笑林广记等国内著名网站。

2000年8月,随缘、红尘、水之灵(流水)、五月天空(五月)、Weid这五位当时志气相投的年轻人,一起创立了“龙的天空”,并在2001年成为大陆地区规模最大、访问量最多的原创文学网站。2001年5月,由书情小筑、石头书城、小书亭等网络文学爱好者所创立的文学书站合并而成“幻剑书盟”。

2001年,女生网络原创文学网站“潇湘书院”创建,它最早实行女生原创文学付费的网站。2002年,新浪网领风气之先,在门户网站中率先开办读书频道,随后搜狐、腾讯、网易、中华网、千龙网、新华网等各大门户网站纷纷效仿,一时间门户网读书频道群雄混战。

此时的吴文辉还只是个地道的网络小说爱好者。改变发生在2002年5月,受到宝剑锋(林庭锋)、藏剑江南(商学松)的邀请,黑暗之心(吴文辉)与意者(侯庆辰)、黑暗左手(罗立)、5号蚂蚁(郑红波),一起创立了起点中文网(前身是2001年11月在西陆BBS上成立的“玄幻文学协会”)。

值得一提的是,2000年5月,清华大学童之磊基于“互联网阅读”的逻辑创立中文在线(中国数字出版的开创者),开启了他“把纸质图书搬到网上,建立数字图书馆”的创业生涯。

网文成于付费+资本

2003-2012年,网络文学发展期,盛大文学一统天下。

2003年是网络文学商业模式里程碑的一年。起点中文网首创VIP付费标杆,网络文学可持续变现模式拉开帷幕。

这一阶段,线上码字不能带来直接收入的痛点,盗版传播难以遏制给原创作品带来的风险,让李寻欢、宁财神、俞白眉、安妮宝贝等网络作者,纷纷回归线下印刷作品;就连江南、今何在等“七天神”组建的“九州”奇幻世界,虽然以网络论坛为发源地和大本营,最后也选择了线下内容作为变现出口。

同一时间,因网络文学兴趣结缘的起点中文网幕后6位创始人,还在天南地北(哈尔滨、广州、上海、北京)做着各自的本职工作,林庭锋是公务员,吴文辉在北大方正,商学松在大学里工作,日常大家都是通过QQ线上沟通。

2003年,起点中文网遇见服务器危机,在吴文辉提议下,团队集资1.5万买了第一台服务器,从此才算走上正轨。然而,随着用户增加,商业模式和变现成为最大问题。2003年6月,在“大然传奇中国首届奇幻文学笔会”上,起点的吴文辉、林庭锋等人提出了VIP方案。

2003年10月,起点中文网正式推出VIP收费模式,用户花2元大概能看8-10万字,从此,免费试读+分章节订阅成为网络文学在线阅读的基本模式,这一商业模式一直延续至今。起点中文网成功推行VIP付费制度有三大重要条件:一是创始团队对商业模式战略选择的前瞻性;二是防盗版意识强并不断创新运营模式;三是让利作者来保证内容创作的可持续性和资源优势。

2004年2月14日,起点中文网主创团队集结上海,第一次线下见面,彼时凭兴趣爱好维持的网站也遇到发展瓶颈。商学松在采访中回忆称,2004年7月,吴文辉、林庭锋他们都辞职来上海,开始陆续与资本接触,其中包括TOM和盛大。

(起点中文网主创团队)

2004年9月,起点中文网在月收入达百万级别时,接受了盛大作价200万美元的收购,成为后者全资子公司,6位创始人一起加入盛大帝国。凭着商业运营的敏感度和大方向的决定权,吴文辉出任盛大文学总裁,逐渐成为核心人物。

2年后的2006年,5号蚂蚁(郑红波)离职回去继承家族企业。

就在2005年-2006年,财大气粗的盛大和陈天桥(中国最年轻的首富)先后对起点追加了总额1.1亿元的投资,从而彻底奠定了起点中文网在国内网络文学市场第一的地位。连天逸(即天鹰)、幻剑书盟、龙的天空、爬爬书库、翠微居、逐浪等6大文学站点组建的中国原创文学联盟(CCBA),都无法与之相抗衡。

在2006-2007年,中国数字出版商中文在线先后创建17K小说网(原名一起看小说网),四月中文网,开始进军网络文学市场;2008年,网络游戏运营商完美时空成立纵横中文网;同年,以版权图书电子化为主的掌阅科技成立。在资本的推波助澜下,网络文学市场进入白热化竞争状态。

其实在陈天桥的盛大帝国里一直有个“网上迪士尼”的梦,于是2008年7月盛大文学应时成立。通过2004-2010年的收购,盛大文学很快完成了由起点中文网、晋江原创网、红袖添香等多家原创网络文学网站、线下出版社等10家主要公司组成的资产结构。

当时的陈天桥迫切需要一个既懂文学内容,又懂资源整合的高手来管理盛大文学这个盘子。于是吴文辉遇见了侯小强,就有了中国网络文学江湖版本的“既生瑜何生亮”的故事。

原本作为盛大文学总裁的吴文辉应该是盛大文学CEO的最佳候选人,然而陈天桥却在意图收购新浪的突袭中,三顾茅庐请回了主管新浪博客的侯小强。尽管心里非常不痛快,吴文辉还是维护了面上的和气。

历来一山难容二虎,在2008-2013年间,盛大文学CEO侯小强与总裁吴文辉的权斗暗流涌动,文艺范儿的侯小强在“无人不识吴文辉”的盛大文学里处处受制,曾吐槽局势复杂到超乎想象。与此同时,侯小强通过“云中书城”战略取得起点无线运营权、影视剧衍生运营权和第三方合作运营权也使吴文辉心生芥蒂。

2011年5月25日,盛大文学申请在纽交所IPO,最高融资2亿美元,但上市未果。招股书显示,2012年,盛大文学旗下网站占据超过72.1%的市场份额,总营收10.8亿元(起点贡献3.6亿元),全年盈利略超1亿元(起点贡献约7000万元)。

内部受制于云中书城计划,外部二次冲击上市失败,起点创始团队此时已萌生退意。

网文兴于IP新生态

2013-2020年,网络文学成熟期,上市潮来临。

2013年3月初,网络文学界的铁桶江山绽开巨大裂痕。起点中文网创始团队集体请辞,大半核心编辑追随而去。以性格刚烈、心思缜密著称的吴文辉选择从盛大出走并非心血来潮,而是早有预兆。

从上面整个事件发展始末来看,酝酿集体辞职确有逼宫之意,只可惜这一计划提前走漏了风声。于是,在这场围绕起点归属权的权力争夺战里,陈天桥和侯小强联手,吴文辉败北。

起点的大震动,让诸多有意涉猎网络文学者都嗅到了机会的气味。除了阿里集团,几乎所有互联网巨头都向起点创始团队抛出了橄榄枝。据悉,最早给出投资意向的是百度和腾讯。随后,吴文辉先后与网易丁磊、新浪曹国伟、小米雷军、奇虎360周鸿祎都有密切接触。

最终,吴文辉团队基于自己的诉求:需要足够的规模投资+足够的用户、流量、推广资源+独立的公司,设计的方案是创始团队+产业投资者+投资机构的三方股权结构。2013年4月加入腾讯文学后,在5月30日正式上线创世中文网。

享受短暂胜利快感的侯小强和陈天桥于2013年4月再次重启IPO,仍以失败告终,并在7月又获得1.1亿美元融资。然而,就在吴文辉离开9个月后,苦撑局面的侯小强离职。坊间瞬时传出N个版本的离职原因,只是侯小强后来在采访中回应称:“离职单纯因为身体原因,这里面没有阴谋,没有不信任,不会牵扯到九个月以前的风波。”离开盛大后,深受抑郁困扰的侯小强一度皈依了佛门。

2013年7月,百度以1.915亿元的价格从完美世界手中买下了纵横中文网,并将百度多酷和此前随91无线并入百度的91熊猫看书进行整合,成为2014年11月正式成立的“百度文学”的主体。至此,网文世界盛大、腾讯、百度三足鼎立的格局初步形成。

2014年11月,盛大文学与腾讯、百度和三家基金公司接洽,最终腾讯文学近7亿美元(约合43亿元人民币)收购盛大文学,此时的吴文辉任腾讯文学CEO,真是“天道好轮回,苍天饶过谁”,这场“王子复仇记”可以用“吴文辉得名、陈天桥得利”概括。

2015年1月,腾讯文学与盛大文学合并,正式成立阅文集团,统一管理和运营旗下的起点中文网、创世中文网、潇湘书院、红袖添香、小说阅读网、云起书院、QQ阅读、中智博文、华文天下等知名网文品牌。原腾讯文学CEO吴文辉和原盛大文学CEO梁晓东出任阅文集团的联席CEO。

也是2015年1月,中文在线(当前市值30亿元)在深交所上市,募资超2亿元。4月,阿里文学成立,旗下拥有包括书旗小说、淘宝阅读、UC小说、优酷书城、PP书城等平台。阿里系与腾讯系在内容端的斗争从未停歇,网络文学领域也不例外。

2016年,百度出售纵横中文网给完美世界,由完美世界董事张云帆出任CEO;7月,完美世界宣布对百度文学注资并实现控股。2017年5月,纵横文学宣布完成新一轮融资,红杉资本和完美世界领投。

2017年9月,掌阅科技(当前市值133亿元)在上交所上市,募资超10亿元。同年11月,阅文集团(当前市值367亿元)在港交所上市,募资超70亿元。在中国网络文学市场奋斗15年的吴文辉等起点创始团队终于迎来高光时刻。

阅文集团自2017年在香港上市以来,最近3年财务业绩表现良好,但市值(最高近850亿元)却跌剩下三分之一左右。有关报道指出,从2018年下半年开始,免费阅读APP呈井喷式状态涌现,不断抢夺阅读市场份额,不得不说对阅文集团的江湖地位构成了一定的威胁。

这些免费的阅读APP,包括趣头条旗下的米读小说(2018年5月正式上线)、百度投资的七猫小说(2019年9月正式上线)、字节跳动旗下的番茄小说(2019年11月正式上线)等。在观望一段时间后,阅文、掌阅都推出了自己的免费阅读APP,并投入了一定的市场资源。

有了免费的阅读APP,付费领域自然就会减少,也进一步打破了阅文集团一家独大的局面。

不管是上市公司如阅文集团、掌阅科技、中文在线,还是尚未登录资本市场的阿里文学、纵横文学、爱奇艺文学、番茄小说、咪咕阅读等,中国网文江湖的争霸赛依然在继续。

结语

回到文首的新闻事件,不管吴文辉等人是集体离职也好,是成功荣退也罢,希望马化腾不是陈天桥,程武也不是侯小强。

已有传言称吴文辉将加入今日头条,坐等实锤,开启新轮回。

参考资料:

1、《网络文学产业二十年:传说结束了,历史刚刚开始》,来源:《互联网与娱乐怪盗团》,作者:裴培;

2、《起点团队吴文辉出走始末:经典“盛大式问题”》,来源:来源:21世纪商业评论作者:徐洁云

3、《吴文辉的权力保卫战》,来源:《首席人物观》,作者:江岳、小芳。

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