纬尔科技获数千万元天使轮融资,用AI+机器人切入棉花打顶

FN科技潮壹2023-06-06 14:29 公司
棉花打顶迫切需求机械代替人工。

FN科技获悉,农业精准作业机器人公司「纬尔科技」于2023年初获数千万人民币天使轮投资,由李泽湘教授旗下的清水湾基金与零以创投联合领投,融资资金将主要用于产品研发和迭代、商业化验证及团队建设。浪潮资本担任本轮融资独家财务顾问。

纬尔科技自2022年4月投入运营以来,专注大田作业场景,致力于以科技赋能农业生产力,公司运用在机器人技术、计算机视觉、多智能体协同、精密运动控制等领域的技术积累,聚焦核心技术创新和产品研发。推出公司首款全面自研,集“双目视觉三维重建+ AI规划算法 + 精准作业控制技术”为一体的智能棉花打顶机器人。纬尔科技创始团队均来自清华大学、香港科技大学等高校,曾任职于DJI、VIVO、Momenta等科技公司。

在种植业的耕、种、管、收四个环节中,“管”是持续时间最长的一个环节,其农艺要求多样,作业条件复杂,机械化率最低,迫切需要农业机械基于精准作业能力实现与农艺的深度融合,进而大幅度降低种植成本与种植技术门槛,将农艺执行度与单亩经济效益最大化。

图源:纬尔科技

图源:纬尔科技

棉花作为木本植物,一年一种一收,更需要科技的助力。尽管目前棉花种植生产过程中各环节基本实现全程机械化,但棉田管理中的关键环节——棉花打顶,仍以人工操作为主,机械化程度滞后。

人工打顶,一人一日仅能作业5亩左右,为了满足4800万亩棉花的集中作业需求,通常需要从外省甚至邻国雇佣临时劳动力。但招工愈加困难,人工成本逐年递增,且2023年预计将达到70元/亩,因此农业智能化转型升级迫在眉睫。

值得一提的是,棉花如果不进行打顶作业,其主茎会一直向上生长,进而影响侧枝开花、结桃。所以每年6、7月,棉花田都要进行打顶作业,去除棉花的顶端优势,促进养分回流与侧枝生长,这样才能直接促进产量提高。

鉴于此,纬尔科技从机器人产品的角度,将棉花打顶农艺去人化,实现傻瓜式高质量打顶作业,能降低近90%成本。

在研发过程中,纬尔科技选择全栈自研的技术路径,实现了智能化农具“0-1”的突破。毕竟,由于顶叶生长高度与朝向的无序性,顶叶定位属三维空间定位,相比扫地机器人、庭院除草机器人等二维场景更具挑战性。

纬尔科技自研双目视觉三维重建算法,在有限的端侧算力下提高计算速度,从而实现低成本高频次的棉花顶位置测量。通过自建百万级棉花顶叶数据集,覆盖不同棉花植株品类与作业条件,借助AI算法对每一株棉花进行顶叶识别,识别率高达99%以上,最终通过算法进行AI作业规划与机械臂调度,实现精准的顶叶去除。

据纬尔科技创始人兼CEO柳铮透露,其推出的首款“AI+机器人”智能棉花打顶机器人,仅仅只是纬尔智能化农具蓝图的冰山一角,棉花打顶是智能农机精准作业领域的技术高点,通过棉花打顶沉淀精准作业农具所需的底层技术能力,未来通过技术模块化拼装,可演化出一系列精准作业机器人,落地到诸多有精准作业需求的农业场景中。

“目前全球农机巨头都在进行农机智能化转型,这也是中国农机制造业弯道超车的历史性机遇。在智能化的农机上,最核心的产品竞争力将会是精准作业能力。践行‘农艺即农具’的产品化思路,用科技赋能农业生产力是纬尔科技团队的愿景。”柳铮告诉36氪。

投资人观点:

清水湾基金总经理、XbotPark机器人基地投资总经理段誉表示:“棉花打顶是棉花机械化种植过程中的“最后一公里”。柳铮和他的团队在创业筹备阶段已经对行业进行了充分的调研,也积累了一定产业经验。XbotPark 看好纬尔科技在棉花智能打顶设备的量产进度,也会在智慧农业领域进行持续的孵化和投资布局。”

零以创投创始合伙人郑连发表示:“纬尔科技专注大田作业场景,致力于让中国农业机械智能化升级成为现实。纬尔CEO柳铮北大荒背景出身,对整个行业的演变有很深的理解,核心团队配置齐全,来自各名校大厂,是非常优秀且多元化的团队。零以创投将持续关注科技赋能各行业产业升级,看好机器人在各领域的应用,我们相信纬尔科技在不久的将来会成为农业机器人行业的领头羊。”

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